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Die sexuelle Evolution
Partnerwahl und die Entstehung des Geistes
Geoffrey F. Miller
 Das
Buch
Viele Aspekte der Entwicklungsgeschichte des menschlichen Geistes
sind bis heute rätselhaft. Zwar hat die darwinsche natürliche Selektion
die Evolution des Lebens auf der Erde in weiten Teilen erfolgreich
erklären können, doch für jene zutiefst menschlichen und einzigartigen
Ausprägungen des Geistes wie Kunst, Moral, Bewusstsein, Kreativität
und Sprache scheint ihre Erklärungskraft nie ausreichend gewesen zu
sein. Und sie hat auch wenig zur Lösung der Frage beigetragen, warum
sich das menschliche Gehirn derart rasch - in weniger als zwei Millionen
Jahren - entwickelt hat und warum ein so großes Gehirn einzigartig
für unsere Art geblieben ist.
Im vorliegenden Buch nun, das eine Pionierarbeit der Evolutionswissenschaften
darstellt, werden diese Aspekte der menschlichen Natur endlich erforscht
und erklärt.
Noch bis vor kurzem haben die meisten Biologen Darwins Betonung seiner anderen
großen Evolutionstheorie - der sexuellen Selektion durch Partnerwahl - ignoriert
oder abgelehnt; ihr zufolge werden Merkmale allein deshalb favorisiert,
weil sie sich als attraktiv für das andere Geschlecht erweisen. In den letzten
zwei Jahrzehnten aber hat sich die Wissenschaft Darwins Erkenntnissen angenommen,
nach denen eine zweite, gleichberechtigte Evolutionskraft neben das Überleben
des Tauglichsten tritt: die Fortpflanzung des sexuell Attraktivsten.
In diesem brillanten, gleichermaßen ambitionierten wie provozierenden Buch
offenbart der Evolutionspsychologe Geoffrey Miller die evolutionäre Macht
der sexuellen Auswahl und die Gründe dafür, dass unsere Vorfahren sich nicht
nur von hübschen Gesichtern und gesunden Körpern angezogen fühlten, sondern
auch der Verführungskraft eines gewitzten, sprachgewandten, großmütigen
und bewussten Geistes erlagen. Der Facettenreichtum der modernen Psyche
trägt dazu bei, die Evolution des menschlichen Geistes als eines Instruments
der Brautwerbung und Partnerwahl aufzuklären - ähnlich dem Schwanz des Pfaus
oder dem Geweih des Elchs.
Aufbauend auf neuen Ideen aus Evolutionsbiologie, Ökonomie und Psychologie,
untermauert Miller seine Argumente mit Beispielen, die von der Naturgeschichte
bis zur Popkultur reichen, von der Kunst der Laubenvögel Neuguineas bis
zum sexuellen Charisma des Schulkoches der South-Park-Schule. Dabei vermittelt
er faszinierende Einblicke in die mangelnde Sprachgewandtheit von Teenagern,
die Vielfalt antiker griechischer Münzen, die Gründe für das Single-Leben
von Scrooge aus dem Dickens-Roman, die Schwierigkeiten vieler Menschen mit
moderner Kunst und die Funktionen des Sumo-Ringens.
Voller Witz und Überzeugungskraft liefert Miller ein wahres Powerplay an
Denkanstößen, das in der Synthese den Vergleich mit so umwälzenden Büchern
wie Richard Dawkins' "Das egoistische Gen" und Steven Pinkers "Der Sprachinstinkt"
nicht zu scheuen braucht. Für das Verständnis unserer Art stellt sein Werk
einen Markstein dar.
Der Autor
Geoffrey F. Miller lehrt und forscht am Centre for Economic Learning and
Social Evolution am University College in London. Der 1965 in Cincinnati
geborene Evolutionspsychologe studierte an der Columbia University und promovierte
an der Stanford University in Kognitionspsychologie, ehe er nach Europa
ging. Vor seinem Wechsel nach London war er an den Universitäten von Sussex
und Nottingham sowie dem Max-Planck-Institut für psychologische Forschung
in München tätig. Seine Forschungsarbeiten stehen in der Tradition von Wissenschaftlern
wie Richard Dawkins, Daniel Dennett und Steven Pinker und haben erhebliche
Aufmerksamkeit in den Medien gewonnen. Miller lebt mit seiner Familie in
Surrey.
Inhaltsverzeichnis
1. Central Park
2. Darwins Wunder
3. Verselbständigte Gehirnevolution
4. Geistige Fitness
5. Schmückendes Genie
6. Partnerwerbung im Pleistozän
7. Körper als Dokumente
8. Verführungskünste
9. Wege zum Erfolg
10. Cyrano und Scheherazade
11. Kreatives Werben
Epilog
Danksagung
Glossar
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