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Motherless Brooklyn
Jonatham Lethem
 Das
Buch
Das Waisenhaus St. Vincents, in Brooklyn, frühe Siebzigerjahre. Für
Lionel Essrog, der am Tourette-Syndrom leidet (einem unkontrollierbaren
Zwang, Unsinn zu reden, jede erreichbare Oberfläche zu berühren und
umherliegende Gegenstände neu zu arrangieren), ist Frank Minna so
etwas wie ein Erlöser. Der im ganzen Viertel beliebte Ganove taucht
eines Tages auf und nimmt Lionel und drei weitere Waisen mit auf seine
mysteriösen Jobs quer durch Brooklyn.
Aus den vier Jungen werden so die Minna Men, die von Detektei- bis Fahrdiensten
alles anbieten. Ihre Tage und Nächte drehen sich um Frank, den Prinzen von
Brooklyn, der mit großer Klappe durchs Leben eilt. Dann kommt die Nacht,
in der Frank niedergestochen aufgefunden wird und Lionel selbst den Fall
übernehmen muss.
Auf der Suche nach Franks Mörder gerät er tiefer in Brooklyns Unterwelt
und versucht, sich in den Verflechtungen aus Drohungen und Gefälligkeiten
zurechtzufinden, die die geheimen und unüberschaubaren Gesetze dieses Viertels
ausmachen. Seine Tourette-Anfälle machen ihn dabei zu einem Sonderling,
der aber herausfindet, dass niemand ist, was er zu sein schien: weder Frank,
noch seine verbitterte Frau Julia - nicht einmal die Minna Men.
Messerscharfe Dialoge, durchtriebener Sprachwitz und die Komplexität der
Geschichte stehen in "Motherless Brooklyn" Seite an Seite mit einer Charakterisierung
Brooklyns. Und so wird dieser Stadtteil mit seiner ureigenen Sprache und
Lebensart, seiner Mischung aus aggressiver Pose und Sentimentalität, selbst
zu einer der Hauptfiguren der Geschichte.
Jonethan Lethem, geb. 1964 in New York, lebt in Brooklyn. Neben fünf Romanen
hat er einen Band mit Kurzgeschichten veröffentlicht. Für "Motherless Brooklyn"
erhielt er den National Book Critics Award for Fiction.
Das Tourette-Syndrom ist Ende des 19. Jahrhunderts erstmals von dem französischen
Mediziner Gilles De La Tourette erforscht worden. Die Patienten dieser organischen
Störung leiden unter so genannten Tics, zwanghaften Bewegungsabläufen oder
Lautäußerungen, die sich als Repetitionen, Wortverdrehungen oder Beschimpfungen
zeigen und immer wieder einzeln oder serienartig auftreten können.
Wissenschaftliche Untersuchungen ergaben als vermutliche Ursache eine Fehlfunktion
im Zusammenspiel verschiedener Hirnzentren.
"Wenn Lethem die Starkstromkabel populärer Genres kurzschließt und dann
den Funkenschlag beschreibt, schlägt sein Witz voll durch."
The Voice Literary Supplement
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